2013年8月21日、ほのぼの運動参加企業のみなさま、日ごろ店舗で活躍されているスタッフのみなさまといっしょに、日帰り被災地ツアーを行いました。第１回である今回は、宮城県の南三陸町と東松島市を中心にまわりました。
当日は、午前８時すぎに東京駅に集合し、新幹線で仙台へ向かいました。
仙台からは、貸切バスで沿岸部へ。その車中で、自己紹介とこの被災地視察についての抱負をうかがいました。
初めて被災地に行かれる方から、もう何回も行かれた方まで、さまざまでした。被災地の現状、支援の様子を直接見たいという声、また食事やお土産を購入することで少しでも多くのお金を現地に落としてきたいという声も多くありました。
まず最初に訪れたのは、津波により壊滅的な被害を受けた南三陸町の高台にあるホテル観洋。ここは震災時には避難所として多くの人々の助けとなったところです。太平洋に面して切り立った山の上にあり、津波が壁のように押し寄せて、南三陸の町を飲み込む様子をただ眺めるしかなかったそうです。
おうかがいしたこの日は、ロビーでＮＨＫにより３Ｄハイビジョン「東日本大震災～津波の傷跡～」の映像が流されており、そちらもみなさん、食い入るように見ていらっしゃいました。
ホテル観洋では、地元の食材をふんだんに使用した昼食をいただきながら、被災直後の様子を中澤竜生さんからうかがいました。
平田さん（右）に寄付金をお渡ししました。
その後、震災後に東京から石巻に移り住み、子どもたちの学習支援を中心に活動されている「東北子ども支援ＳＯＬＡ」の平田美保さんのガイドで、継続的支援先である日本園芸療法研修会とＳＯＬＡが共同で設置したガーデンに向かいました。
私たちの寄付金で造られたガーデンは、子どもたちが喜び集まる場所であり、さらに地域の方たちの交流の場にもなっているとのことでした。
ちなみに、ガイドをしてくださった平田さんは、かつてほのぼの運動の一員である夢ある街のたいやき屋さんの店長をされていました。
その後、向かったのは同じく南三陸町にある、のぞみ福祉作業所です。
こちらは、障がいのある方が働く作業所です。
津波の被害で、もともとあった建物は流失。
現在は、高台のプレハブの仮施設で主に紙漉き作業をしていらっしゃいました。
この日は、おうかがいしたのが午後だったため、メインの作業は終わってしまったとのことでしたが、それでも、みなさん一生懸命、流れ作業で手を動かしていらっしゃいました。
牛乳パックを集め、それを漉いてはがきとして生まれ変わらせていらっしゃいました。
ここでは、参加者一同「被災地にお金を！」との気持ちの後押しも受け、手ぬぐいや絵葉書を購入。
たくさんのお土産を手に、次へと向かいました。
それから、海岸沿いをバスは走り、石巻市へ入りました。次の目的地は、東松島市です。
途中、学校で最多の犠牲者が出た大川小学校の横を通りました。
震災を取り上げる番組で取り上げられることも多かった大川小学校。
この日もバスやタクシーが次から次へとやって来て、追悼の祈りを捧げる人たちが訪れていました。
その後、三陸道に乗り、東松島市へと向かいました。
東松島では、ほのぼの運動で寄附をしたピタパンを利用して、「ひがまつバーガー」を開発し、地域のお祭りなどを盛り上げていらっしゃる、街づくりチーム・ソーシャルイマジン代表の新城隼さんにお話をうかがいました。
東松島の商店街は、一見海の近くとは思えず、津波がきたことは想像もできないところでしたが、津波のときには土砂があふれ、商店なども破壊され、いまだに人が戻ってこないそうです。
そんな街をなんとかしたいと、町興しを中心に活動されている新城さん。
ここ、東松島のシンボルともいえるブルーインパルスや震災後、東松島小野駅前仮設住宅から復興を願って生まれたゆるキャラ人形「めんどくしぇおのくん」の関連グッズや関連する企画の数々、また東松島に観光に訪れてもらうための「街ぶらタンブラー」など、多くの活動をされていました。
特に、「めんどくしぇおのくん」は、テレビドラマ「空飛ぶ広報室」などでも使われ、大ヒット商品になり、インターネットでは、何ヶ月も待たなければ手に入らないそうです。
この日は特別に、そんな「おのくん」人形をご準備くださり、参加者一同、ここでも「おのくん」とタンブラーを購入。現地の商品を購入することで、少しでも復興に繋がれば……との思いを果たしてきました。
今回は、かなりのハードスケジュールで、駆け足のような視察でありましたが、まるで放置されているかのような現状に、継続して支援しつづける必要性を強く感じました。
これをきっかけに、ほのぼの運動協議会として、ツアーの継続、そして新しい支援を興していきたいと思います。
今回、お忙しい中ガイドをしてくださった、中澤さん、ＳＯＬＡの平田さん、のぞみ福祉作業所のみなさん、ソーシャルイマジンの新城さん、本当にありがとうございました。